Un système de communication peut être représenté de la façon suivante :

 

 

 

une information ne peut être transmise n'importe comment, elle doit respecter un certain protocole afin que le ou les destinataires puissent la comprendre et, d'autre part, le processus physique de transmission impliquera une mise en forme c'est à dire un codage réalisé via des moyens technologiques appropriés.

 

    Les supports physiques de transmissions sont les éléments permettant de faire circuler les informations entre les équipements de transmission. On classe généralement ces supports en trois catégories, selon le type de grandeur physique qu'ils permettent de faire circuler, donc de leur constitution physique :

• Les supports filaires permettent de faire circuler une grandeur électrique sur un câble généralement métallique

• Les supports aériens désignent l'air ou le vide, ils permettent la circulation d'ondes électromagnétiques ou radioélectriques diverses

• Les supports optiques permettent d'acheminer des informations sous forme lumineuse

    Pour qu'il puisse y avoir un échange de données, un codage des signaux de transmission doit être choisi, celui-ci dépend essentiellement du support physique utilisé pour transférer les données, ainsi que de la garantie de l'intégrité des données et de la vitesse

 

    Pour une transmission donnée sur une voie de communication entre deux machines la communication peut s'effectuer de différentes manières. La transmission est caractérisée par :

• le sens des échanges
• le mode de transmission : il s'agit du nombre de bits envoyés simultanément
• la synchronisation : il s'agit de la synchronisation entre émetteur et récepteur

Selon le sens des échanges, on distingue 3 modes de transmission :

• La liaison simplex caractérise une liaison dans laquelle les données circulent dans un seul sens, c'est-à-dire de l'émetteur vers le récepteur.

 

 

• La liaison half-duplex (parfois appelée liaison à l'alternat ou semi-duplex) caractérise une liaison dans laquelle les données circulent dans un sens ou l'autre, mais pas les deux simultanément.

 

 

 

 

    On désigne par liaison parallèle la transmission simultanée de N bits. Ces bits sont envoyés simultanément sur N voies différentes (une voie étant par exemple un fil, un câble ou tout autre support physique). La liaison parallèle des ordinateurs de type PC nécessite généralement 10 fils.